Un détecteur de métaux est constitué de 3 parties principales :

1- Un boîtier qui renferme la partie électronique, les piles, le haut-parleur, le galvanomètre et où sont situés les boutons de réglage.

2- Une tête de détection contenant deux bobines, une émettrice et une réceptrice associées à une carte électronique.

3- Une canne-poignée permettant le maintien de l'appareil et autour de laquelle s’enroule un câble blindé assurant la liaison électronique entre le boîtier et la tête de détection.

Enfin un simple geste suffit pour être opérationnel : placez la tête de détection le plus près possible du sol et effectuez un balayage en arc de cercle.

Le boîtier électronique est doté de plusieurs potentiomètres qui assurent la mise en marche et les réglages du détecteur. Lors de la mise en marche, il convient de régler l’accord et la sensibilité pour déterminer la puissance du détecteur ; après, c’est affaire de technologies. Celles-ci varient selon les détecteurs utilisés : mode tous métaux, discrimination, double discrimination, correction des effets de sol, Notch, induction pulsée, tous ces systèmes sont détaillés dans la page Technologies .